SYSTEME DE PROPULSION
En général, un Véhicule Electrique (V.E) ressemble à tous les véhicules et la conduite d'un V.E ressemble à celle de tous les autres véhicules automatiques: Un volant, un accélérateur, un système de freinage et un système de sélection de conduite: marche AV (D), marche AR (R), Point mort (N) et Parking (P).
La différence se trouve sous le capot et sous le plancher. Le moteur thermique est remplacé par un ou plusieurs moteurs électriques et le réservoir de carburant est remplacé par une batterie destinée à alimenter le(s) moteur(s) en courant continu. A de rares exceptions près, un V.E ne dispose pas de boîte de vitesse, c'est à dire que le ou les moteurs électriques entraînent directement les roues du véhicule.
Contrairement à un moteur thermique qui est toujours en mouvement et qui nécessite un embrayage pour accoupler ou désaccoupler la transmission, un moteur électrique n'a pas de régime de ralenti et il délivre immédiatement la puissance demandée lorsqu'il est alimenté. Lorsqu'il n'est plus alimenté, il s'arrête. Il découle de ces caractéristiques qu'un V.E n'a pas besoin d'embrayage.
Enfin, une caractéristique intéressante d'un moteur électrique c'est que, lorsqu'il n'est plus alimenté mais qu'il est mis en rotation, il produit de l'électricité. C'est le cas lors des phases de ralentissement ou de freinage. Cette propriété est utilisée pour recharger en partie la batterie de traction pendant les phases de roulage. On parle alors de régénération de la batterie ou de freinage régénératif.