Il y avait tant de choses à voir que ce n'est qu'en milieu d'après-midi que nous mettons le cap sur Shiraz qui marquera la fin de notre étape. Il fait chaud, la ville est bondée et nous peinons dans les embouteillages.
Après plusieurs recherches infructueuses, on nous indique un hôtel en centre-ville, qui se révèlera très sympa et qui propose de plus un parking fermé pour nos motos. Après les formalités de Check-in, il faut emprunter un labyrinthe de petites ruelles pour accéder à la partie hôtellerie proprement dite. Le lieu est particulièrement typique et confortable, ce qui tombe bien puisque nous avons décidé d'y passer deux nuits.
Le lendemain, mardi 13 juin, sera donc une journée "relâche" consacrée à la visite de quelques lieux de la ville.
Située à 1486 mètres d'altitude, Shiraz a été la capitale de l'empire perse de 1750 à 1794 sous la dynastie Zand, avant que les Kadjars ne prennent le pouvoir et déplacent la capitale à Téhéran. La ville est restée, avec Ispahan et Téhéran, l'une des trois capitales artistiques et culturelles de l'Iran.
Ma visite commencera tout d'abord par le jardin d'Eram, ensuite par la mosquée Vakil et le bazar Vakil, enfin par la mosquée rose et la citadelle de Shiraz.
Les Iraniens adorent les jardins qui font partie de leur culture persane depuis l'antiquité. Malgré un manque d'entretien perceptible, le jardin d'Eram situé au Nord de la ville reste un très beau jardin où il fait bon flâner et prendre le frais à l'ombre des arbres majestueux. Construit autour d'un palais de l'époque Kadjare, son nom signifie "Jardin du paradis".
Il n'est pas rare d'y rencontrer de jeunes iraniens venus y chercher le calme... ainsi que de jeunes couples venus y flirter en toute discrétion.
La Mosquée Vakil est célèbre pour son immense et superbe salle aux 48 colonnes sculptées en spirale.
La Mosquée Rose (de son vrai nom, Mosquée Nasir-ol-Molk), doit son qualificatif coloré à ses vitraux et ses céramiques qui, sous les rayons du soleil lui donnent ces superbes couleurs à dominantes roses.
Très bien conservée, la citadelle de Shiraz est dite "citadelle de Karim Khan" car elle a été construite vers 1760 sous le règne de ce premier souverain de la dynastie Zand.
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